Vous aimez voyager au Royaume-Uni, mais entre deux séjours, vous avez besoin de votre dose de paysages brumeux ou de cottages fleuris ? Ou alors vous préparez votre prochain road trip et vous cherchez de l’inspiration ? Les livres sont parfaits pour ça. Ils permettent de s’évader depuis son salon, de prolonger ses souvenirs de voyage, ou de préparer concrètement son prochain départ. Heureusement, il existe une belle variété de livres sur le Royaume-Uni en français (et quelques pépites en anglais faciles à lire).
Dans cet article, je vous présente ma sélection de 10 livres pour visiter le Royaume-Uni sans bouger de chez vous. Vous y trouverez des livres de cuisine pour découvrir (ou retrouver) la gastronomie écossaise et anglaise, des guides photo pour repérer les meilleurs spots, un magnifique beau livre sur l’Écosse, et plusieurs guides pratiques pour organiser votre voyage en Grande-Bretagne. Que vous soyez amateur de nature, de photographie, ou simplement curieux de mieux connaître ces destinations, vous trouverez forcément votre bonheur dans cette liste.
Sommaire de l’article
Les livres de cuisine : visiter le Royaume-Uni et l’Irlande par les papilles
Avant de partir en Écosse ou de découvrir l’Angleterre, pourquoi ne pas commencer par la cuisine ? Je sais, ça peut sembler étrange comme approche. Mais croyez-moi, il n’y a rien de tel qu’une bonne recette de cranachan ou de pasty pour se plonger dans la culture écossaise ou anglaise. En ce qui me concerne en tous cas, car j’adore manger. Et puis, soyons honnêtes, la gastronomie britannique a longtemps eu mauvaise réputation. Ces trois livres vont vous prouver le contraire, tout en vous donnant une belle excuse pour passer du temps en cuisine avant votre prochain voyage en Écosse ou ailleurs au Royaume-Uni.
Écosse : Avoine, haggis & cranachan. 60 recettes et autres explorations du garde-manger écossais, par Sarah Lachhab et Aurélie Bellacicco
Je commence fort avec ce livre qui est un petit bijou pour qui veut vraiment comprendre l’âme culinaire écossaise. Il va bien au-delà des clichés sur le haggis (même si oui, il y a une recette dedans). Vous y trouverez des plats traditionnels, certes, mais aussi des versions modernisées qui respectent l’esprit des Highlands. Les recettes sont accessibles, sans ingrédients impossibles à trouver en France. J’ai particulièrement apprécié les explications culturelles qui accompagnent chaque chapitre et la variante végétarienne pour s’adapter à tous. On ne se contente pas de cuisiner, on voyage. Les photos sont magnifiques, elles donnent envie de tout essayer. Il y a des explications sur chaque région et les origines des recettes et ingrédients. Et si vous prévoyez de voyager en Écosse prochainement, ce livre vous permettra de reconnaître les plats dans les menus des pubs et restaurants, et de savoir exactement ce que vous commandez.
Angleterre : Tea, piccalilli, pasty. 60 recettes et autres explorations de la cuisine anglais, par Sarah Lachhab et Aurélie Bellacicco
Celui-ci, de la même collection et des mêmes autrices, suit la même logique, mais version anglaise. Ici, on explore les spécialités régionales, du Cornwall au Yorkshire. Le livre met en avant des recettes parfois oubliées, comme le piccalilli (un condiment aigre-doux absolument délicieux) ou les vraies scones pour l’afternoon tea. Comme pour le précédent, chaque recette est replacée dans son contexte géographique. Vous saurez ainsi que le Cornish pasty vient de Cornouailles (logique) et pourquoi il a cette forme si particulière. Parfait pour préparer son voyage en Angleterre et comprendre les traditions culinaires avant même de fouler le sol britannique. Les recettes sont simples, les explications claires, et vous impressionnerez vos invités avec un vrai pudding maison (si ces derniers ont du goût, sinon faites un bon vieux rôti, ça passe toujours.)
Irlande : Les meilleures recettes d’un pays chaleureux et authentique, par Joseph Doverman et Guillaume Czerw
J’ai acheté ce livre de cuisine sur l’Irlande il y a peu de temps, parce que certaines recettes goûtées lors de mes anciens séjours me manquaient. Et je peux déjà vous dire, pour en avoir testé plusieurs, qu’elles sont très réussies ! Faciles à faire et très fidèles à mes souvenirs gustatifs. Ce livre propose des recettes généreuses, à l’image de l’accueil irlandais. On y trouve des classiques comme le Irish stew, mais aussi des recettes de pains, de soupes réconfortantes et de desserts qui vous réchaufferont lors des jours frais et pluvieux. Les photos donnent vraiment envie de partir explorer les pubs et les B&B irlandais. C’est le genre de livre qui vous fait saliver et rêver en même temps, idéal pour prolonger vos inspirations culinaires au-delà des frontières britanniques.
Les livres de photographie : trouver les meilleurs spots photos pour capturer les paysages britanniques avec la collection Photographing de fotoVUE
J’ai triché un peu et considéré les deux livres suivants comme un seul, car c’est en fait toute la collection qui est intéressante. J’ai hésité à les placer dans la catégorie des guides, car ils le sont en partie, mais ils sont quand même très axés photo. Alors, si c’est votre truc, je vous les recommande chaudement.
Il s’agit de la collection Photographing chez fotoVUE. Ils sont en anglais, mais, même si vous ne lisez pas l’anglais, les paragraphes sont courts et vous pouvez vous passez du texte. L’objectif de ces livres c’est de vous lister tous les spots photos les plus intéressants, des plus connus au plus niches.
Pour ma part, j’ai celui sur l’Écosse et le nord du Pays de Galles. J’étais persuadée que cette collection ne concernait que le Royaume-Uni, mais en faisant mes recherches pour cet article, il s’avère qu’ils ont également édité des ouvrages pour l’Islande, les Dolomites, et aussi pour des sujets plus généraux comme la faune sauvage et l’astrophotographie.
Ce que j’apprécie particulièrement, c’est le côté pratique de ces ouvrages. Pas de blabla inutile, juste des informations concrètes. Pour chaque spot, vous avez une description du lieu, ses coordonnées et conditions d’accès, des conseils techniques (objectif recommandé, réglages), et surtout des indications sur la meilleure saison et le meilleur moment de la journée pour y aller. Parce que oui, photographier les paysages écossais sous la pluie à 15h en novembre, ce n’est pas pareil qu’au lever du soleil en mai.
Les photos présentées dans ces guides sont magnifiques et donnent immédiatement envie de prendre la route. Mais surtout, elles montrent ce que vous pouvez obtenir si vous suivez les conseils de l’auteur. C’est motivant, inspirant, et diablement efficace pour organiser un voyage au Royaume-Uni axé sur la photographie. Même si vous êtes amateur (comme moi), ces livres vous aideront à ramener des clichés dont vous serez vraiment fier.
Si je ne devais leur reprocher qu’une chose, c’est leur poids et leur taille. Ils sont un peu encombrants pour être trimballés partout. Je m’organise donc avant de partir : je repère quels spots sont sur notre trajet (la carte générale dans le livre est très utile pour ça), et je les enregistre sur mon téléphone. Comme ça, je laisse mon livre à la maison mais je suis sûre de ne pas louper les endroits intéressants.
Les beaux livres : s’évader depuis son canapé avec Écosse : La quête du sauvage, par Laurent Cocherel
Parfois, on n’a pas besoin de prendre l’avion pour voyager. Un bon fauteuil, une tasse de thé (évidemment), et un beau livre suffisent amplement. L’ouvrage que je vais vous présenter maintenant est de ceux qu’on feuillette lentement, qu’on pose sur sa table basse, et qu’on reprend régulièrement pour se replonger dans l’ambiance. Il est aussi parfait pour nourrir son inspiration avant de partir découvrir l’Écosse ou pour retrouver son atmosphère.
Ce livre est un véritable coup de cœur. Laurent Cocherel, naturaliste et photographe, a parcouru l’Écosse pendant des années. Il y retourne régulièrement, connaît les meilleurs coins pour observer la faune et la flore du pays.
Le format est grand, les photos occupent des pages entières, et la qualité d’impression est vraiment au rendez-vous. Chaque image montre l’Écosse sous son meilleur jour : les Highlands, les îles, les lochs, avec ses cerfs, ses coqs tétras, et surtout ses loutres, qui occupent une place de choix dans le livre. Les textes qui accompagnent les photos sont courts et vont droit au but. Ils parlent de la nature écossaise, de la façon dont elle structure tout le pays, et de la relation que les Écossais ont avec leur environnement.
Ce qui rend ce livre différent, c’est l’approche naturaliste de Laurent Cocherel. Il s’intéresse à la faune, aux écosystèmes, à la biodiversité écossaise qui est souvent méconnue. Vous y verrez des lagopèdes, des macareux, des phoques gris, et plein d’autres espèces dans leur habitat naturel.
Les légendes apportent des informations utiles sans être trop techniques. On apprend des choses sur les animaux, sur les comportements à observer, sur les meilleures périodes pour voir telle ou telle espèce. C’est exactement ce qui plaît aux amateurs de nature et de photographie. Ce n’est pas un guide avec les meilleurs endroits pour observer tel ou tel animal. Si c’est ce que vous cherchez, allez directement à la catégorie guides, il y a un livre du même auteur qui est dédié à ça.
Si vous hésitez encore à voyager en Écosse, ce livre vous donnera le déclic. Et si vous y êtes déjà allé, il vous replongera direct dans vos souvenirs. C’est aussi un bon cadeau pour quelqu’un qui rêve de partir en Écosse. Pour ma part, je le feuillette régulièrement entre deux voyages, histoire de garder un peu de cette ambiance écossaise à portée de main.
Les guides pratiques : organiser son voyage en Grande-Bretagne
On arrive maintenant aux guides de voyage, ces compagnons indispensables quand on veut préparer son voyage en Écosse ou découvrir l’Angleterre de façon organisée. J’ai sélectionné quatre références qui ont chacune leur spécificité. Certains sont très axés nature, d’autres plus généralistes, mais tous ont un vrai intérêt selon ce que vous cherchez pour votre prochain road trip au Royaume-Uni.
Écosse – Guide Nature, par Laurent Cocherel et David Reby
On retrouve immédiatement Laurent Cocherel, l’auteur du beau livre sur l’Écosse, pour un petit guide pratique.
Ce dernier est entièrement dédié à la faune et à la flore écossaises. Contrairement au beau livre qui vous fait rêver, celui-ci est plus explicatif. Une partie en fin d’ouvrage vous dit concrètement où aller, et quand, pour observer telle ou telle espèce. Vous voulez voir des loutres ? Il vous indique les meilleurs spots et les horaires à privilégier. Vous cherchez à photographier des cerfs ? Il vous explique dans quelles régions vous avez le plus de chances d’en croiser.
Le livre est organisé par type d’habitat, et les explications sont bien écrites. Pas trop techniques, pas trop succinctes non plus, juste assez pour en savoir plus sur la faune locale. Si vous êtes déjà naturaliste et connaisseur, vous n’apprendrez peut-être pas grand chose. Mais si vous voulez avoir une bonne idée des animaux que vous pouvez voir sur place, c’est un bon livre.
La collection Wild Guide
Ceux-ci sont en anglais, mais ne vous laissez pas décourager si ce n’est pas votre langue maternelle. Le vocabulaire est simple et les informations sont tellement bien présentées qu’on comprend facilement, même avec un niveau scolaire.
J’ai en ma possession le Wild Guide Scotland qui est un guide hors des sentiers battus. Son crédo ? Vous emmener découvrir l’Écosse authentique, loin des circuits touristiques classiques. Vous y trouverez des baignades sauvages dans des lochs isolés, des randonnées méconnues, des coins de bivouac fantastiques, des ruines perdues au milieu de nulle part, et plein d’autres pépites que vous ne verrez jamais dans un guide classique. Les lieux les plus attractifs y sont aussi, bien entendu.
Il est un peu conçu comme les livres de la collection Photographing présentés plus tôt. Chaque lieu est accompagné de photos, de coordonnées GPS, et d’indications précises pour y accéder. Certains endroits demandent un peu d’effort pour y arriver, mais c’est justement ce qui fait leur charme. La collection comprend les autres pays et régions du Royaume-Uni et de l’Irlande.
Il est vraiment pas mal pour préparer en amont une petite carte avec des spots sympas sur le trajet et être sûr de ne manquer aucune pépite sur la route.
Écosse – Les clés pour bien voyager, par Laurent Cocherel
Quand je vous dis que Laurent Cocherel est un passionné de l’Écosse ! C’est encore lui qu’on retrouve ici avec ce guide un peu plus classique, mais pas totalement. C’est celui que je recommande si vous partez en Écosse pour la première fois, et que vous voulez un guide un peu différent de ceux que l’on rencontre habituellement (vous savez, ceux sans photos, sans jolies cartes, écrits en tout petit…).
Chaque chapitre répond à une question. Par exemple : où contempler les plus beaux paysages ? Où admirer les colonies d’oiseaux de mer ? Où découvrir la culture écossaise ? Et d’autres encore. Alors, pour cette raison, je le trouve assez peu pratique à emmener lors de votre séjour, mais pas mal pour bien se préparer. Il y a une seconde partie dans ce livre qui présente les différentes façons de se déplacer dans le pays et aussi beaucoup d’informations pratiques. Comme pour les autres livres de Laurent, les photos sont belles, la mise en page est très bien faite, c’est super agréable à lire.
Si vous cherchez un guide de voyage Écosse original et facile à utiliser, c’est celui-là qu’il vous faut. Il répond à toutes les questions qu’on se pose quand on prépare son séjour sur les terres écossaises, et propose quelques idées d’itinéraires.
The Great British Bucket List, par Richard Madden
J’ai hésité à mettre ce livre dans ma sélection et dans cette catégorie, parce que ce n’est pas vraiment un guide à proprement parler. Mais c’est aussi justement ce qui fait son intérêt et ce pourquoi je l’aime bien. Il est malheureusement en anglais et n’existe pas (encore) en français.
Le concept est simple : Richard Madden a listé 100 choses à faire absolument au Royaume-Uni. On y trouve des classiques, comme visiter Stonehenge ou faire une randonnée dans les Highlands, mais aussi des expériences plus insolites, des festivals locaux, des spécialités culinaires à goûter, des traditions à découvrir. Chaque suggestion est accompagnée d’une description plutôt rigolote, de photos, et d’informations pratiques sur le sujet.
Ce que j’aime avec ce livre, c’est qu’il donne des idées pour tous les goûts et tous les budgets, et partout en Grande-Bretagne. Le format est agréable, les dessins de couverture sont très mignons, les photos donnent envie, et ça se lit facilement, et c’est assez drôle. Vous pouvez le feuilleter au hasard pour trouver l’inspiration ou l’utiliser de façon plus méthodique pour prendre quelques notes pour vos prochains voyages.
Magazines Hidden Scotland
Je termine avec quelque chose encore un peu différent : un magazine plutôt qu’un guide traditionnel. Hidden Scotland sort quatre numéros par an et se concentre, comme son nom l’indique, sur l’Écosse, celle qu’on ne voit pas forcément dans les guides classiques.
Chaque numéro explore une thématique ou une région spécifique, avec des articles de fond, des interviews de locaux, des suggestions de lieux à découvrir, et beaucoup de belles photos. C’est vraiment agréable à lire, même si vous ne partez pas tout de suite. Ça donne plein d’idées, ça ouvre des perspectives, et ça permet de découvrir des aspects de l’Écosse qu’on ne soupçonnerait pas.
Le format magazine rend la lecture plus légère qu’un guide classique. On peut le feuilleter tranquillement, noter les endroits qui nous intéressent, et garder les numéros pour de futurs voyages. J’aime la texture du papier avec lequel il est fait, comme recyclé, mat, un peu vintage.
Si vous êtes un habitué de l’Écosse ou que vous aimez approfondir votre connaissance d’un pays au-delà des sites touristiques, Hidden Scotland est une excellente ressource. C’est moins pratique qu’un guide pour organiser un voyage, mais c’est une mine d’inspiration. Par contre, j’ai pour ma part arrêter de les acheter car les frais de port cumulés au prix du magazine m’ont découragée. Il doit être possible d’en trouver sur place.
Voilà pour ma sélection de livres pour visiter le Royaume-Uni depuis chez soi. Vous aurez sans doute remarqué qu’il y a beaucoup de livres sur l’Écosse. C’est normal, c’est le pays que j’ai le plus visité jusqu’à présent, et celui que je connais le mieux. Mais rassurez-vous, je travaille activement à rééquilibrer tout ça avec plus de voyages en Angleterre et au Pays de Galles dans les mois à venir.
Ces livres m’accompagnent entre deux voyages, me donnent des idées pour les prochains, et me permettent de garder un lien avec ces pays que j’aime tant. Certains sont pratiques et très utiles pour s’organiser en amont. D’autres sont plus contemplatifs, parfaits pour se détendre et rêver un peu. L’idéal, c’est de mixer les deux approches selon vos besoins du moment.
Et vous, quels sont vos livres préférés sur le Royaume-Uni ? N’hésitez pas à partager vos recommandations, je suis toujours à la recherche de nouvelles lectures pour enrichir ma bibliothèque britannique. Et si vous avez besoin d’autres tips et infos pour organiser votre prochain séjour, retrouvez les articles dédiés ici !
