Édimbourg, la capitale écossaise, est une des villes les plus photogéniques du monde. Ses petites ruelles pavées, son château, ses pierres grises, ses lampadaires… Un seul coup d’œil, et vous voilà transportés dans un autre temps. Mais, même si elle se parcourt facilement à pied, elle reste assez vaste. Et, avec l’afflux grandissant de touristes chaque année, il n’est pas simple de savoir où et quoi regarder, et quand dégainer son smartphone. Pas de panique ! Je vous présente ici les 7 meilleurs spots photos à Édimbourg, à ne pas manquer lors de votre visite. La plupart sont emblématiques, et vous repartirez à coup sûr avec des souvenirs inoubliables !
Sommaire de l’article
Calton Hill : la plus belle vue sur Princes Street et ses monuments
On commence fort avec Calton Hill, une colline située au nord-est du centre-ville. Au sommet, vous y trouverez plusieurs monuments aux allures grecques, en hommage à diverses personnalités écossaises et évènements. Direction le Dugald Stewart Monument pour une vue imprenable sur la ville, et surtout Princes Street. Au coucher du Soleil, la lumière sur la rue et ses monuments, avec le château en toile de fond, est absolument incroyable. Nous ne l’avons pas testé au lever, mais je pense que ça vaut aussi clairement le détour.
Calton Hill est, par ailleurs, bien plus accessible que certains autres spots présentés plus loin dans cet article. Les autres monuments présents méritent votre attention, ne serait-ce que pour leur architecture originale pour le pays. Le National Monument, avec ses airs de Panthéon athénien, n’a jamais été terminé par manque de fonds. La vue sur Arthur’s Seat depuis ses piliers est assez photogénique.
Pour rejoindre la colline depuis Princes Street, poursuivez toujours vers l’est, jusqu’à un mini rond-point. Vous tomberez sur une grille avec une route goudronnée qui vous mènera au sommet.
Victoria Street : la rue qui a inspiré le Chemin de Traverse dans Harry Potter
Poursuivons avec, probablement, la rue la plus emblématique de la ville, j’ai nommé Victoria Street. Vous ne devez pas passer à côté de celle-ci. En plus d’être particulièrement jolie, elle a joué un rôle important dans une saga majeure de ce 21e siècle : Harry Potter ! Il faut dire qu’avec ses petites boutiques colorées, sa forme tout en courbes, ses petites lumières et ses pavés, elle avait tout pour inspirer le Chemin de Traverse, l’endroit où tous les sorciers vont faire leurs courses de rentrée !
Victoria Street s’étend de Grassmarket jusqu’au pont Georges IV. C’est un itinéraire bien agréable pour se rendre au Royal Mile. Ne manquez pas Victoria Terrace, un long balcon surplombant une partie de la rue. C’est d’ici que vous ferez vos plus belles photos. Pur y accéder, deux solutions :
- Depuis le pont Georges IV ;
- Depuis des escaliers en haut de Victoria Street.
C’est depuis le haut de ces derniers que vous aurez la meilleure vue sur la rue.
King’s Stables Road et The Vennel : les vues les plus dégagées sur le château d’Édimbourg
Le château d’Édimbourg est partout. Sur toutes les cartes postales, magnets, boîtes à gâteaux et autres souvenirs. Pourtant, il n’est pas si facile d’avoir une belle vue d’ensemble. Il est très en hauteur par rapport au centre-ville, et il a vite l’air ridiculement petit sur les photos. Mais depuis Grassmarket, en arrivant par King’s Stables Road, la vue est vraiment pas mal. Il est relativement proche, mais surplombant, ce qui lui permet de garder son allure impressionnante.
En face de King’s Stables, vous trouverez des escaliers menant à une jolie ruelle : The Vennel. C’est le secret le moins bien gardé de la capitale. Les pavés, les lampadaires, la vue imprenable sur le château : tout est réuni pour faire la photo parfaite. Mais c’est sans compter sur les dizaines de personnes qui auront eu la même idée. C’est d’ailleurs pour cette raison que je n’ai même pas de photo à vous montrer de ce spot. La foule aura eu raison de ma patience. Mais, si vous avez un meilleur mental, que vous faites 1,90 m, ou que vous êtes prêt à tester différents moments de la journée, l’endroit vaut le détour. En début de soirée, avec les lumières chaudes des réverbères, l’ambiance est absolument incroyable.
Princes Street et Princes Street Gardens : les meilleurs spots photo sur la vieille ville et le Scott Monument
Si vous arrivez à Édimbourg en train, les jardins de Princes Street vous accueilleront à la sortie de la gare. D’ailleurs, c’est depuis la station que vous aurez l’une des meilleures vues sur la vieille ville, avant même d’atteindre les jardins. Ne prenez pas les escalators, et rejoignez le toit en verre de la gare. Une petite parcelle enherbée vous offrira un superbe spot.
Une fois dans Princes Street, vous ne pourrez pas manquer le Scott Monument. C’est en réalité un mémorial dédié à Sir Walter Scott, un écrivain. Il serait, a priori, le plus grand monument érigé en l’hommage d’un écrivain à travers le monde. Il faut dire que Sir Walter a contribué à la renommée du pays en exportant ses traditions et son histoire. Je ne le trouve pas particulièrement spectaculaire, même s’il reste impressionnant. Je vous recommande, si vous avez le temps et la forme, de grimper ses 300 marches (environ) pour profiter d’une vue panoramique sur Princes Street, la vieille ville et le château en arrière-plan.
En remontant Princes Street en direction de l’ouest, vous aurez une magnifique vue sur le château. Les lumières du coucher du soleil à cet emplacement resteront longtemps dans ma mémoire.
The Water of Leith walkway : les maisons de Dean Village à quelques minutes à pied du centre-ville
Chaussez vos meilleures baskets, et en route pour Dean Village ! Suivez Princes Street en redescendant vers l’ouest. Remontez ensuite vers le nord en empruntant Queensferry Street. Vous finirez par tomber sur la Water of Leith, le cours d’eau qui traverse le nord d’Édimbourg. En marchant le long de Bells Brae, puis de Hawthornbank Ln, vous atteindrez les meilleurs points de vue sur Dean Village. Ses jolies habitations, sorties tout droit de l’ère victorienne, encadrent et surplombent la rivière, conférant à l’endroit un charme unique. On oublie complètement que l’on est qu’à quelques minutes du centre-ville et de ses milliers de touristes. C’est splendide.
Si le temps s’y prête, au lieu de couper directement pour rejoindre le spot, faites la promenade de la Water of Leith Walkway depuis Stockbridge Market, en passant par Circus Lane, une rue très mignonne. La balade, ombragée, le long de l’eau, est parfaite pour se vider la tête, oubliez le bruit de la ville, avant de repartir de plus belle.
Arthur’s Seat : l’un des meilleurs spots photos à Édimbourg pour voir la ville dans son ensemble
S’il vous reste encore un peu de motivation et de force dans les jambes, tentez l’ascension d’Arthur’s Seat, une colline à l’est de la ville. Pas bien haute (251 m), mais aux pentes abruptes. La montée sera donc ardue pour les moins sportifs d’entre vous, mais pas impossible, bien sûr. Et si le point culminant ne vous est pas accessible, ou que vous n’avez simplement pas le temps, rendez-vous aux Salisbury Crags, un point de vue un peu moins haut sur la colline.
Il y a donc plusieurs chemins possibles selon votre forme physique et le temps dont vous disposez. À partir d’Holyrood, rejoignez la Queen’s Drive, et vous ne pourrez pas les manquer. Depuis Salisbury, la vue sur Calton Hill et le château est splendide, avec les falaises au premier plan. D’ici, vous pouvez également rejoindre Arthur’s Seat. Pensez à régulièrement vous retourner pour aligner château et rochers dans votre objectif. Au sommet, vous obtiendrez un panorama de toute la ville d’Édimbourg.
Petit conseil : à moins d’avoir franchement confiance en vos capacités, ou d’avoir l’habitude, réalisez cette ascension avec une bonne luminosité. Il n’y a pas de barrière, pas vraiment de balisage, et les chemins sont escarpés. Ne vous y risquez pas au coucher du soleil, sauf si vous connaissez bien les lieux.
Royal Mile : la vieille vieille et ses passages (closes) à portée d’appareil photo
Le Royal Mile est une portion de route qui débute non loin du château, en direction du palais d’Holyrood. Plusieurs monuments sur le parcours méritent un cliché. Mais, comme d’habitude dès que l’on se rapproche de la vieille ville, les touristes seront également au rendez-vous.
Premier arrêt obligatoire au niveau de la cathédrale Saint-Giles et la place du parlement. Allez sur son esplanade pour l’avoir en entier dans votre objectif, la rue étant trop étroite pour avoir assez de recul. Incendiée puis reconstruite, son intérieur est tout en arches. Très joli.
Un peu plus bas dans le Mile, sur High Street, vous tomberez sur la maison de John Knox, dirigeant de la Réforme protestante en Écosse. Le mélange de pierres grises et de murs blancs est photogénique. Encore un peu plus loin, sur la droite en direction d’Holyrood, ne manquez pas la Tolbooth Tavern. Ce pub, adjacent à l’Old Tolbooth Wind tout aussi mignon, semble avoir été écrasé pour rentrer entre les deux bâtiments qui l’encadrent.
Les petits passages permettant de rejoindre les rues parallèles, appelés closes ou winds, sont caractéristiques du Mile. Certains offrent sont des spots photos très sympas :
- Advocate’s Close : pour une vue sur le Scott Monument ;
- Mary King’s Close : vieilles ruelles en face de la cathédrale Saint-Giles ;
- Tweeddale Court : l’entrée semble tirée d’un roman fantastique et il mène à une petite cour très mignonne.
N’hésitez pas à emprunter ces petites ruelles, certaines ne vous mèneront à rien, mais vous pourriez avoir de belles surprises, pour vous tout seul.
Voilà pour mes meilleurs spots photos à ne pas manquer à Édimbourg. J’espère que vous arriverez à les intégrer dans votre itinéraire, et qu’ils vous plairont autant qu’à moi. Ne vous laissez pas décourager par la foule, et essayez de revenir à différents moments de la journée si vous le pouvez. Les lumières changent totalement notre perception de la ville. Je me suis retrouvée plusieurs fois à apprécier un endroit, qui ne m’avait pas laissé un souvenir incroyable auparavant, sous une luminosité différente, un autre angle. Alors, découvrez, sortez des sentiers battus, et n’hésitez pas à partager vos autres spots en commentaires !
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